二战中的美国海军空运后送护士
策划 | 卫勤小组
翻译整理：Bella
审校：Rachel 编辑：希叶先生
机上天使：二战中的美国海军空运后送护士
1945年3月6日，当海军航空运输服务队(Naval Air Transport Service，NATS)的R4D飞机冲破火山灰和烟雾的云层降落在硫磺岛时，作为首艘执行伤员空中后送任务的飞机，其上携带的不仅仅是全血制品和医疗物资，还有一名22岁的护士简·肯迪（Jane Kendeigh），这是美国海军飞行护士（flight nurse）第一次出现在激战正酣的太平洋战场上。特殊的日子使得肯迪成为了伤员后送和空中护理的象征，但在这项大胆的任务中，她绝不是一个人。1945年3月6日至21日，肯迪和她的飞行护士同伴们从硫磺岛后送了2393名海军陆战队员和舰员。从当时的照片看，这些第一批战地护士在战场飞行跑道上为一排排躺在担架上的伤员提供鼓励和安慰。
对于太平洋战场上身心受伤的战士来说，海军飞机的出现相当于但丁笔下的比阿特丽斯——在他们生命的关键时刻出现，护送他们从真正的地狱之坑到关岛、夏威夷和加利福尼亚的后方医院。难怪这些病人和护士之间经常会产生一种特殊的联系。玛丽·哈德纳尔(Mary Hudnall)是伊沃岛的首批飞行护士之一，她回忆说，有一个病人对她的救援非常感激，他坚持要给她一件战场上的纪念品。“他让我拿一个小药瓶，说‘这是硫磺岛的沙子。我不希望你忘记我们在这里做过的事。’”
到了硫磺岛之战时，空运后送伤员已经不是什么新鲜事了。早在20世纪20年代，英国人就试验过“空中救护（air ambulancing）”。1929年，殖民地飞行服务公司和纽约的斯卡利·沃尔顿救护公司组织了第一次民用空中救护服务。
在瓜达尔卡纳尔岛战役期间，美国南太平洋作战航空运输司令部(SCAT)开始使用货机后送伤员，这是美军第一次战场环境中使用空运后送。这些任务最初没有医务人员伴随，直到1942年11月海军看护兵参与空运伤员后送。
1943年3月，南太平洋作战航空运输司令部正式成立了一个由陆军和海军飞行军医组成的联合医务部门，负责管理和遴选战区空中后送的伤员。1942年12月，美国陆军在北非战役的后送任务中首次使用飞行护士。1943年6月，陆军在肯塔基州的鲍曼机场正式成立了陆军空军空中后送学校，为飞行护士提供专业培训。1944年1月，两名海军护士——戴芬娜·凡·戈普和斯蒂芬妮·科扎克——从该校毕业，成为海军第一批训练有素的飞行护士，之后在巴西空军护理大队创立了“航空医疗后送项目”。
由于需要飞行护士来支持太平洋战区的行动，海军于1944年在加利福尼亚州阿拉米达海军航空站建立了空中伤员后送学校，由玛丽·艾伦·奥康纳担任校长。战前，奥康纳在美国联合航空公司(United Air Lines)担任空姐兼护士。在她加入美国海军的时候，已经飞行了超过250万英里。战争结束后，她回到了联合航空公司。由于她长期的飞行生涯，后来被称为“世界上最会飞的女人”1953年，人们以她的名字命名了新的康维尔340飞机(“Mainliner O’connor”)。在奥康纳的指导下，1944年12月10日，空中伤员后送学校开始招收第一批24名海军飞行护士和24名海军看护兵，他们均由各个海军医院推荐，要求有“良好的品德推荐信”并且是“优秀的游泳运动员”。
为期八周的课程包括生存训练、空中后送护理技术、飞行生理学、急救(重点是休克)、夹板/修复伤口以及在非加压舱内治疗病人等。学员们还要进行模拟飞行练习。该课程最重要的是18小时的“水上技术”强化训练，旨在模拟飞机水上着陆或坠毁的场景。飞行护士需要能够游泳1英里，并且能够在10分钟内将病人拖出400米。
1945年1月毕业后，首批飞行护士中有12人被派往关岛阿加纳海军航空站，为他们的第一次战场任务做准备，而其他人则被派往美国本土和夏威夷后送伤员。到3月底，又有两个班从该学校毕业，至此海军有84名训练有素的飞行护士;几乎所有的都将被派到了冲绳。
冲绳战役发生于1945年4月1日至6月22日，占二战中美国海军和海军陆战队总伤亡人数的17%。由于巨大的伤亡总数，冲绳岛是美国军事历史上规模最大的战伤伤员后送行动，标志着海军第一次空中后送伤员的人数超过了海上。这次战役中的无名英雄——海军飞行护士——使用更大的R5D飞机，一次可以容纳多达60个病人，帮助将11,771人后送到关岛。相比之下，海军通过武装运输船、坦克登陆舰和医院船后送了11,732名伤亡人员。一艘船将伤亡人员从冲绳运送到关岛可能需要8到10天;而飞机只需要8个小时。
在冲绳岛战役之后，许多飞行护士参与了将战俘从菲律宾遣返到关岛的行动。一些在战后仍服役的人员还参加了1948-1949年的柏林空运。由于不允许结婚的禁令在战后重新生效，大多数飞行护士退役。
今天，在大多数军事护理史上，硫磺岛和冲绳女性的故事仍然鲜有人知。他们从未获得过任何勋章，更不用说声名显赫了。她们大多数人都会说他们只是喜欢做自己喜欢的工作。正如简·肯迪在谈到二战中飞行护士的角色时所说的那样:“我们得到的奖励是苍白的微笑，缓慢的点头，一个手势，一句话——比任何奖章都更伟大，更温暖人心。”
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